日近寒露，遥远的北方已经是万物萧瑟，西面的青海门源县甚至飘下雪花。而在我们汉中，却是秋高气爽、气温宜人，正值一年中最好的季节。

    此时，伴随秋风吹拂，秋雨滋润，带来满城的桂花香。这几天，无论你走在汉中的哪条路上，逛到哪个角落，那浓郁的芬芳都会裹挟着你，沁入你的肺腑，让你神清气爽。桂花有很多品种，单从花的颜色区分，开黄花的叫金桂，花色金黄。开白花的叫银桂，花色洁白。那金黄色、银白色的小花朵，和它们散发出的浓郁的香味，成为金秋汉中一道独特的风景线。

    桂树可以说是最具中国特色的树种，《山海经》中就有记载：“招摇之山多桂”。自从唐人宋之问写出“桂子月中落，天香云外飘”的名句后，桂树又被才子佳人称为“天香木”。

    我认识桂花树很早，小时候生活在汉中龙江桂花街，每年深知秋的到来，就是桂花香。街东头有个李家大院，早先是豪门深宅，有正院、别院和花园，从西到东排列有序。其先祖李文敏，清朝进士，筹办过沈阳皇陵修建，担任过江西巡抚，还是鲁迅祖父周福清的顶头上司，周革职后受过李文敏的帮助。李文敏告老还乡，在桂花街修建宅院安度晚年。老先生可能喜欢桂花，在别院亲手栽下一棵金桂，百年之后，金桂长成大树，把半个院子遮的严严实实。每到桂花绽放时，满条街都充满桂花的芳香。

    这棵桂树还不算老，在宁强县大安镇西的烈金坝，有一座禹王宫，为纪念大禹治水和汉水之源而建。据说始建于唐代，明代时重修，清代时再建，如今留存下的是一株古桂。上世纪三十年代，修筑川陕公路时，高填路基将古桂的主干掩埋。古桂生命力极强，七支巨枝从地下而出，形成“巨枝七出”奇观。其树冠形若华盖，金秋花发，十里飘香，为当地胜迹。这棵古桂被当地人视为神树，常有人顶礼膜拜，还有人在树上披红挂彩。

    我国有很多关于桂花的神话传说，其中的《吴刚伐树》最有名：月宫中有一桂树，其高五百丈。汉朝时河西人吴刚，因学仙不遵道规，被罚至月中伐桂。但此树随砍随合，总不能伐倒。千万年过去了，吴刚总是每日辛勤伐树不止，而那棵神奇的桂树却依然如故，生机勃勃，每临中秋，馨香四溢。

    古今大家对桂花多有钟爱，赋诗赞誉。宋代吕之声认为秋天唯桂花最美，他在《桂花》诗中云：“独占三秋压众芳，何夸橘绿与橙黄”。唐代白居易面对绚丽桂花，不禁欣然吟道：“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无？”南宋杨万里笔下的桂花更是出神入化，诗云：“不是人间种，移从月中来，广寒香一点，吹得满山开”。这种天人相合，月桂相连的奇特想象，充满诗情画意的意境，令人陶醉。

    桂花开了，赏桂吟诗，金秋乐趣，与大地分享。